私たちが毎日何気なく触れているドアノブですがその内部にあるラッチという心臓部は一日に数十回多い時には百回以上も伸縮を繰り返しており金属疲労と摩擦によって確実に寿命へと向かっている消耗品であることを忘れてはいけません。一般的にラッチの耐用年数は使用頻度にもよりますが約十年から十五年とされておりそれを過ぎるといつ壊れてもおかしくない状態になりますが完全に動かなくなる前には必ずいくつかの危険なサインを発しています。最も分かりやすいサインはドアノブを回した時の感触の変化であり以前よりも重く感じたり回した後にノブが水平に戻らず少し垂れ下がったままになったりする場合はラッチ内部のバネが弱っているか折れかけている証拠ですので即座に交換を検討すべきタイミングです。またドアを開閉するたびにカチャカチャという乾いた音がしなくなったり逆にギギーという嫌な音がしたりする場合も内部のグリス切れや摩耗が進んでいる合図であり放置すればラッチが引っ込んだまま出てこなくなるか出たまま戻らなくなるかのどちらかの結末を迎えることになります。長く使い続けるためのメンテナンスとしては定期的にラッチの先端や摺動部にシリコンスプレーを塗布して動きをスムーズにすることが基本ですがスプレーしすぎると埃を呼ぶため余分な液は拭き取ることが大切です。さらにドアノブの台座やラッチのフロントプレートを固定しているネジが緩んでいないかを確認しガタつきがある場合は締め直すだけでも部品への偏った負荷を減らして寿命を延ばす効果があります。家中のドアラッチを一斉に点検するのは面倒に感じるかもしれませんが年末の大掃除の際などに一度全てのドアの動作確認を行い怪しい挙動をしているものがあれば早めに部品を取り寄せておくというプロアクティブな管理を行うことが突然のトラブルに慌てないための賢い住まいの維持管理術なのです。