鍵修理：プロ並みの仕上げを目指して

毎日、当たり前のように使っている、オフィスロッカーの鍵。しかし、ある日突然、それが、うんともすんとも言わなくなってしまう。その背後には、様々な原因が潜んでいる可能性があります。なぜ、あかなくなってしまったのか。その原因を、一つずつ冷静に探っていくことが、的確な解決策を見つけるための、第一歩です。考えられる主な原因は、大きく分けて、四つあります。第一に、最も多く、そして見落としがちなのが、「鍵穴内部の汚れや、異物の詰まり」です。オフィスの環境は、意外と埃っぽく、長年の使用によって、外部から侵入した、細かい埃や、紙の繊維などが、鍵穴の内部に、少しずつ蓄積されます。これが、内部の精密なピンの動きを妨げ、鍵の回転を、阻害するのです。第二の原因は、「鍵自体の変形や、摩耗」です。毎日、何度も抜き差しされる、オフィスの鍵は、私たちが思う以上に、消耗しています。ポケットの中で、他の硬いものとぶつかって、僅かに曲がってしまったり、長年の使用で、鍵の山がすり減ってしまったりすると、シリンダー内部のピンを、正しく押し上げることができなくなり、あかなくなります。スペアキーで試してみることで、この原因を、切り分けることができます。第三の原因は、ロッカー本体側の問題である、「扉の歪みや、建付けの悪化」です。地震による、建物のわずかな傾きや、ロッカーの設置場所の床の凹凸、あるいは、扉に、重いコートなどを、長期間かけ続けることによる負荷などが、原因で、扉全体が、わずかに歪んでしまうことがあります。すると、ロック部分（ラッチやデッドボルト）が、ロッカー本体の受け座（ストライク）に、強く圧迫され、鍵が回せなくなるのです。そして最後に、「錠前内部の部品の故障」です。経年劣化によって、内部のスプリングが折れたり、ピンが破損したりすると、もはや、正しい鍵を使っても、あけることはできません。

出勤して、さあ仕事に取り掛かろうとした瞬間、あるいは、退勤間際に、私物を取り出そうとした時。いつも使っているオフィスロッカーの鍵が、突然あかなくなってしまう。この、地味でありながらも、非常に厄介なトラブルは、誰の身にも起こりうる、オフィスあるあるの一つです。重要な書類や、財布、スマートキーなどが、中に閉じ込められていれば、その焦りは、計り知れません。しかし、そんな時こそ、パニックにならず、まずは、これから紹介する、いくつかの基本的な応急処置を、冷静に試してみてください。最初に確認すべきは、非常に単純なミスです。それは、「違う鍵を差し込んでいないか」ということです。特に、デスクの引き出しの鍵や、キャビネットの鍵など、似たような形状の鍵が、キーホルダーに、いくつも付いている場合は、無意識に、間違った鍵を選んでしまっている可能性があります。もう一度、キーホルダーをよく見て、正しい鍵であるかを確認しましょう。次に、鍵は正しいのに、回らない、あるいは、固い場合。試してほしいのが、「鍵の抜き差しと、小刻みな動き」です。鍵を、数回、優しく抜き差ししてみてください。これだけで、内部のピンの僅かなズレが、解消されることがあります。また、鍵を差し込んだ状態で、上下左右に、ほんの少しだけ動かしながら、ゆっくりと回す力を、加えてみるのも有効です。長年の使用で、鍵とシリンダーの間に、わずかな遊びが生じ、特定の位置でないと、回りにくくなっている場合があるからです。さらに、ロッカーの扉自体を、少し押したり、引いたりしながら、鍵を回してみるのも、試す価値があります。ロッカーの中に、荷物を詰め込みすぎていると、その内圧で、ロック部分（ラッチ）が、強く圧迫され、鍵が回らなくなることがあります。扉を動かすことで、この圧迫を、一時的に緩めるのです。そして、ここで絶対にやってはいけないのが、無理やり、力ずくで、鍵を回そうとすることです。鍵が曲がったり、最悪の場合は、鍵穴の中で折れてしまったりする、危険性があります。

鍵を開けるための、専門的な道具、「ピッキングツール」。その、どこかミステリアスな響きは、多くの人の、好奇心を刺激します。インターネットの通販サイトなどでは、海外製の、安価なピッキングツールセットが、販売されていることもあり、「一つ、手元に置いておきたい」と、考えたことがある方も、いるかもしれません。しかし、その、ほんの軽い気持ちが、あなたを、思わぬ法的なトラブルに、巻き込んでしまう可能性があることを、知っておくべきです。日本には、「特殊開錠用具の所持の禁止等に関する法律」、通称「ピッキング防止法」という、法律が存在します。この法律は、ピッキングなどの、不正な解錠による、侵入犯罪を防止するために、鍵を開けるための、専門的な道具の所持と、携帯を、厳しく規制するものです。この法律で、所持が規制されている「特殊開錠用具」とは、具体的に、ピッキングに用いる「ピック」や「テンションツール」、そして、シリンダーを破壊するための「シリンダー回し」などを指します。そして、重要なのは、「業務その他正当な理由」がないにも関わらず、これらの道具を、「隠して携帯」している、という点が、犯罪の構成要件となることです。違反した場合は、「一年以下の懲役、または、五十万円以下の罰金」という、重い罰則が科せられます。ここで言う「業務その他正当な理由」とは、例えば、鍵屋（錠前技師）が、仕事のために、これらの道具を、専用の工具箱に入れて持ち歩く場合や、あるいは、錠前の研究者が、研究目的で所持する場合などが、これにあたります。一般の人が、「自分の家の鍵が開かなくなった時のために、護身用として」といった理由で、ポケットや、カバンの中に、ピッキングツールを忍ばせて持ち歩くことは、残念ながら、「正当な理由」とは認められません。たとえ、一度も、それを使ったことがなくても、その所持自体が、犯罪の「予備行為」と見なされる可能性があるのです。鍵開けの道具は、医師が持つメスと同じように、その資格と、正当な目的を持つ者だけが、持つことを許された、専門的で、そして、危険な道具なのです。